Goa, często określane mianem indyjskiego raju, jest miejscem rozpoznawalnym na mapie globalnej turystyki. To idealne miejsce na relaks, które znane jest ze swoich przepięknych plaż o złocistym piasku, otoczonych błękitnymi wodami Morza Arabskiego. Fascynuje również swoją unikalną kulturą, będącą efektem zróżnicowanego dziedzictwa portugalskiego i azjatyckiego, a także bogactwem historii i przyrody. Urokliwe są też miejscowe społeczności, które zawsze witają przybyszy z uśmiechem. Spójrzmy na to miejsce bliżej, aby dowiedzieć się, kiedy najlepiej odwiedzić Goa i co tam warto zobaczyć.
Najmniejszy stan Indii – Goa – emanuje portugalskim dziedzictwem
Goa, z jego 3702 km² powierzchni, jest najmniejszym stanem w Indiach. Położone na zachodzie subkontynentu indyjskiego, nad Morzem Arabskim, zaledwie kilkaset kilometrów na południe od Mumbaju. Panaji (znane również jako Panjim) jest stolicą tego stanu, natomiast największym miastem jest Vasco da Gama.
Historia Goa zaczęła się w 1510 roku, kiedy Portugalia zainicjowała inwazję na ten obszar, przejmując kontrolę od muzułmańskiego władcy Yusufa Adil Khana. Goa, jako pierwsze zdobycie Portugalii na terenie Azji, stało się stolicą ich azjatyckiego imperium. Goa przeżywało okres rozkwitu aż do końca XVI wieku, po czym nastąpił stopniowy upadek z powodu epidemii i ataków Holandii oraz Marathów. Kiedy Indie uzyskały niepodległość w 1947 roku, poprosiły Portugalię o zwrot Goa, jednak bez skutku. W końcu, w 1961 roku, indyjskie siły zbrojne zajęły Goa siłą i wysiedliły Europejczyków. Goa jako stan zostało oficjalnie uznane dopiero w 1987 roku.
Wielowiekowe wpływy portugalskie spowodowały, że Goa stanowi wyjątkowość w porównaniu do innych regionów Indii. Na przykład, społeczność katolicka w Goa jest znacząca, a na ulicach miasta można zauważyć wiele kościołów. Ta różnorodność kulturowa widoczna jest również w obecności wielu różnych wyznań religijnych, takich jak hinduizm, islam, dżinizm czy sikhizm. Do dzisiaj można zaobserwować wpływy portugalskiego dziedzictwa w imionach i nazwiskach mieszkańców Goa. Język portugalski był kiedyś językiem urzędowym, używanym przez elity i pracowników administracji, natomiast obecnie dominuje język konkani.